Mouse

Dirección: Alex Thompson
Guión: Alex Thompson, Kelly O’Sullivan
País: EEUU
Reparto: Sophie Okonedo, Katherine Mallen Kupferer, Chloe Coleman, Tara Mallen, Iman Vellani

La pareja de directores conformada por Alex Thompson y Kelly O’Sullivan sorprendió en 2024 con «Ghostlight», una dramedia que recibió muy buenas críticas. Ahora vuelven a reunir fuerzas en «Mouse», otra dramedia, esta vez adolescente, con más tonos dramáticos que cómicos. Curiosamente, la película no pasó por el Festival de Sundance, donde, a juzgar por sus cualidades, podría haber sido una de las favoritas al premio principal, sino que tuvo su estreno mundial en la sección Panorama de la Berlinale de 2026. Desde allí, se presenta como uno de esos grandes —o pequeños grandes— títulos independientes del cine estadounidense contemporáneo.

En «Mouse», durante el verano de 2002, el último año de instituto se aproxima para las mejores amigas Minnie y Callie. Esta última, la niña bonita del instituto de North Little Rock, Arkansas, es la estrella de la clase de teatro. Minnie, en cambio, es su fiel sombra, alguien que preferiría trabajar como apuntadora antes que subir al escenario. Crecer bajo la protección de Callie le permite ser una invitada bienvenida en la casa acomodada de su amiga, donde Helen, su elegante madre, la recibe con comida deliciosa y atenciones. Esta realidad contrasta fuertemente con la dura vida de Minnie fuera del instituto, donde vive en un apartamento estrecho y desordenado junto a su madre, Barbara, una veterinaria incapaz de resistirse a los casos más desafortunados. Cuando la amistad entre Callie y Minnie se rompe repentinamente, esta última se queda sin rumbo.

Nuevamente estamos ante un coming of age cuyo detonante es un acontecimiento trágico que obliga a la protagonista a alcanzar una madurez repentina y a enfrentarse a un cambio de vida de la noche a la mañana. Minnie ha construido buena parte de su identidad alrededor de su mejor amiga, una figura que funciona como punto de referencia y que le proporciona una suerte de rutina en la que puede esconderse, dejarse llevar y evitar la necesidad de tomar sus propias decisiones. Ser el personaje secundario de esta historia compartida es, precisamente, lo que la mantiene dentro de su zona de confort.

Por eso resulta tan interesante observar cómo, al verse obligada a abandonar ese papel, Minnie tiene que construir una nueva vida. Esa es, finalmente, la estructura sobre la que se desarrolla la película: acompañar a la protagonista durante un proceso de transformación en el que vamos entendiendo quién es, por qué se comporta de determinada manera y por qué le resulta tan difícil modificar el lugar que ha ocupado durante tanto tiempo. Este recorrido está marcado, además, por la complicada relación que mantiene con su madre y por el vínculo que empieza a desarrollar con Helen, la madre de su exmejor amiga, interpretada por Sophie Okonedo, una brillante actriz. Ojo con su papel en la excelente «Clarissa» de este año.

En el centro de «Mouse» hay muchas emociones relacionadas con la amistad, particularmente con esa relación entre mejores amigas que, en determinados momentos de la vida, adquiere una dimensión aún más elevada, la de una hermandad. La película es muy precisa al retratar cómo funciona ese vínculo, qué significa para quienes lo integran y cómo lo perciben las personas que los rodean: los otros amigos, los padres y los profesores. Una amistad nunca existe completamente aislada del mundo, sino que también se construye a partir de las miradas y las expectativas de quienes forman parte del entorno de sus protagonistas.
Esto se vuelve todavía más interesante cuando existe una disparidad entre los dos integrantes de esa relación, como si se tratara de una suerte de blanco y negro, de un yin y yang en el que cada uno ocupa un lugar distinto y complementario. Cuando esa amistad se rompe por determinadas circunstancias, el desequilibrio puede ser devastador. Y lo es aún más cuando sucede en un momento en el que ambos personajes están a las puertas de la adultez, atravesando un proceso de maduración en el que todavía intentan descubrir quiénes son y qué lugar quieren ocupar en el mundo. El caos que genera la ruptura de un vínculo tan determinante puede ser rotundo, precisamente porque no se pierde únicamente a una persona: también se pierde la identidad que uno había construido alrededor de ella.

En ese sentido, la película se concentra en la construcción de una nueva identidad. Al principio, Minnie intenta refugiarse en los escombros de la zona de confort que ha perdido, buscando en aquello que todavía queda de su vida anterior una manera de recuperar cierta estabilidad. Sin embargo, el proceso de transformación la obliga a enfrentarse a nuevos descubrimientos, algunos que llegan de manera inesperada y otros que surgen de su propia búsqueda. Poco a poco, la protagonista empieza a construir una personalidad propia, a reconocerse fuera de la sombra de su amiga y a encontrar la posibilidad de convertirse en una mejor persona. En ese camino también aparece la oportunidad de mejorar algunas relaciones que ya existían, recuperar vínculos deteriorados o darles forma a otros que hasta entonces apenas habían tenido espacio para desarrollarse.

Cabe destacar, además en «Mouse», el extraordinario trabajo de Tara Mallen, quien interpreta a Barbara, la madre de Minnie. Su actuación es sorprendente, de esas que hacen pensar que estamos ante una actriz curtida, con una larga trayectoria y una filmografía extensa. Su interpretación es completamente natural, de un hiperrealismo que permite que el personaje exista en pantalla con una autenticidad extraordinaria, sin que se perciba el esfuerzo de la construcción actoral. Es sorprendente que sea apenas su segunda actuación profesional en una película. Al menos eso es lo que figura en su filmografía.

«Mouse» termina siendo una bella película, una historia sentida que encuentra en los vínculos afectivos, las rupturas y el proceso de maduración de sus personajes una serie de verdades universales. Su mayor virtud está en comprender que crecer no significa únicamente avanzar hacia una nueva etapa de la vida, sino también aprender a desprenderse de aquello que nos definía, incluso cuando se trata de una relación que parecía inseparable de nuestra propia identidad. A veces, perder a la persona que nos acompañaba en el camino es también el primer paso para descubrir quiénes somos cuando nos toca caminar solos.

8/10